アスパルテームは、低カロリー甘味料として世界中で広く使われています。コーラやガム、低カロリー食品で名前を見たことがある方も多いでしょう。この記事では、そのメリットやリスク、最新の科学的知見をわかりやすく整理しました。
1. アスパルテームとは？基本を知ろう
アスパルテームは砂糖の約200倍の甘さを持つ人工甘味料で、1981年にアメリカFDA（食品医薬品局）によって食品添加物として承認されました。少量で十分な甘さを得られるため、低カロリー・低糖質食品に多用されています。
2. アスパルテームの主なメリット
• カロリーをほぼゼロに抑えられる → ダイエット・糖質制限向け
• 虫歯リスクを下げる → 砂糖のように虫歯菌の餌にならない
• 血糖値に影響を与えにくい → 糖尿病患者向け食品に利用可能
• 砂糖に近い自然な甘さ → 飲料やデザートに適している
3. 懸念されるリスクと議論
一部では「発がんリスク」や「神経系への影響」が議論されてきましたが、現在の科学的評価では通常の摂取量では問題ないとされています。ただし、フェニルケトン尿症（PKU）という遺伝性疾患を持つ人は摂取を避ける必要があります。
4. 国際機関の評価と安全基準
• 米国食品医薬品局（FDA）
FDAは、アスパルテームを食品添加物として承認しており、適切な使用条件下での摂取は安全であると評価しています。
「FDAの科学者は、承認された使用条件下でアスパルテームを使用する際に安全性の懸念はないとしています。」
詳しくは以下の公式ページをご参照ください：
Aspartame and Other Sweeteners in Food – FDA
https://www.fda.gov/food/food-additives-petitions/aspartame-and-other-sweeteners-food
• 欧州食品安全機関（EFSA）
2013年に包括的評価を行い、現在の使用レベルでは一般の人々にとって安全と結論。
• WHO/FAO合同食品添加物専門家会議（JECFA）
一日許容摂取量（ADI）を体重1kgあたり40mgと設定し、通常の食品摂取では問題ないとしています。
5. 誰におすすめか？使用のポイント
• カロリー・糖質を抑えたい人
• 虫歯リスクを減らしたい人
• 糖尿病など血糖管理が必要な人
一方で、PKU患者は医師と相談し、摂取を避ける必要があります。
6. 飲食時の注意点
• 一日の摂取目安（ADI）を大きく超えないように注意
• 甘味料に頼りすぎず、バランスの良い食生活を心がける
7. まとめ｜アスパルテームを賢く使うために
アスパルテームは、正しく使えば健康管理に役立つツールの一つです。極端に恐れず、国際的な安全基準に従って、賢く取り入れていきましょう。
